零售技术的革新 - 如何提供迄今为止最佳的集成式店内体验

步入 2024 年，去年节假日购物季的混乱局面总算过去了。无论您去年是提前买了好所有礼品，还是在最后一刻才选购商品，我敢肯定，您一定对零售商有一些肺腑之言，希望他们能营造出更加愉悦舒畅的购物体验。店内体验是不是混乱不堪？您懂得如何使用自助结账吗？店家是否提供“线上购买、线下提货”的选项，并让您及时了解最新的库存情况？作为购物者，我们都会问自己这几个问题，但零售商要怎么做才能实现这一目标呢？

这其中由许多个部分组成，而其中最引入瞩目的非 AI 莫属。从自助结账到库存管理，再到其他方面，AI 在零售业转型中扮演着不可或缺的关键角色。然而，零售商的工作不止于简单地为门店“启用 AI”。他们需要实施统一的企业级边缘计算平台，以支持 AI 及其转型战略中的其他关键技术。在企业领导层中，边缘计算是一个热度不减的话题。无论是位于太空的遥远边缘，作为边缘计算设备的软件定义汽车，还是荒漠中的远程传感器，边缘计算都在帮助推动各行各业的变革性创新。

零售业盛会 NRF 2024 今日盛大开幕。红帽将倾力参与，探讨 AI 与边缘优化开源技术如何助力零售商打造卓越且无缝的消费者体验。红帽等公司提供的边缘解决方案，能够助力零售商构建一个既全面可靠，又充分考虑延迟、带宽、安全性和可扩展性等诸多因素的 AI 未来。

客户期望值的提高与市场的动态变化，正在推动零售技术采纳率不断增长。受疫情影响，餐馆和超市必须转变经营模式，以适应路边取货和电子商务等服务模式。此外，随着劳动力成本的不断攀升和核心技术成本的逐渐下降，尤其是边缘技术的成本降低，零售商正开始探索新的解决方案，以便为顾客提供更加高效、更具个性化的购物体验，例如：

• 线下购物和线上购物之间无缝衔接，包括更加出色的实时库存可见性、更深入的个性化选项、加急配送等；
• 新一代门店布局，让实体店购物变得更加快捷、方便，包括浏览店内商品浏和线上订单取货；
• 更优的自助结账体验，让顾客能够在购物时实现即提即走；
• 现代化防损解决方案，降低因盗窃和暴力而导致“损耗”的风险和影响。

边缘计算可以帮助零售商大幅提升消费者体验

因此，包括红帽客户在内的众多零售商正在投资于三个核心领域：销售点（POS）现代化、计算机视觉和仓储自动化。

举个例子，某客户在北美拥有 1200 家门店，为 6500 多万顾客提供服务。面对运维成本不断上升、需要持续改善顾客在结账/忠诚度计划方面的店内体验、不断被要求高效管理全国范围内门店的 POS 系统等挑战，这家零售商需要重新评估自身的技术布局。

为此，该公司选择采用统一企业平台方法，使用红帽企业 Linux（RHEL）、红帽 OpenShift 和红帽 Ansible 自动化平台来部署边缘计算，重新打造其 POS 基础架构。

这项工作解决了四个关键技术挑战，具体包括：

• 了解如何以注重边缘的形式部署 RHEL，构建新的 POS 应用；
• 对应用进行容器化改造，以迁移到无服务器 POS 系统；
• 使用 RHEL 的不可变镜像并对应用进行容器化改造，以增强安全态势并确保符合支付卡行业（PCI）保护标准；
• 激活所有符合 PCI 规范的联网外围设备，如条码扫描器、密码键盘和凭单打印机，以在重新开发的 POS 应用上成功运行。

这家零售商决定采用一个企业级平台来对 POS 基础架构进行现代化改造，以满足零售行业的网络边缘需求。通过这种方法，零售商能够使数据的部署位置更靠近数据的收集地及大多数客户互动发生的场所，本例中为我们客户的 1,200 家门店中的某一处。

完成 POS 现代化改造后，这家零售商现在能够更加灵活地应对瞬息万变的市场环境，为顾客创造差异化的体验，更有效地提升运维效果。有了可靠且统一的基础架构后，他们得以将全部精力聚焦于合规性要求与安全防护措施的落实上。

在需要部署维护或安全更新时，IT 团队能够借助自动化手段实现大规模部署，同时始终贯彻安全第一的原则。这意味着团队能够摆脱单调乏味且耗时的维护工作，将精力集中在更为关键的事务上，即 IT 安全防护和客户体验，从而在潜在问题进入生产环境之前便将其检测出来，并进行有效处理，甚至彻底消除。这将显著提升客户体验，同时实现运维成本的降低，推动净利润的增长。

具体过程可能不尽相同，但追求的最终目标是一致的：提升客户体验，加强运维效率，发掘新的营收增长机会。

红帽开放创新助力“店内”体验现代化

许多客户正在部署独立软件供应商（ISV）提供的由最新 AI 驱动且支持计算机视觉的解决方案，旨在优化消费者的自助结账体验，提供相较于传统扫描条形码方式更加人性化的服务。也就是说，顾客可以拿起心仪的商品放入购物篮，随后直接离店，无需经历繁琐的“结账”或排队付款流程。类似地，AI 驱动的应用有助于进行客流量分析以了解消费者行为，还可为最新发防损解决方案提供有力支持，不再依赖于商品上的 RFID 或安全标签。

为了部署这些类型的应用，零售商需要一个现代化的企业应用开发平台，以便店内服务器能够跨混合云连接至他们的核心应用。客户可以利用红帽 OpenShift 和红帽 OpenShift AI 在这类平台上部署这些应用，无论是客户自主开发的应用，还是由 ISV 构建的应用。

此外，我们最近正式发布了红帽设备边缘解决方案。红帽设备边缘解决方案提供了更加一致的平台，专为资源有限的环境而打造，尤其适合那些需要在设备边缘部署小型计算设备的场景。因此，这一解决方案是零售 POS 系统的理想之选。红帽设备边缘解决方案融合了开源社区项目 MicroShift（一个由红帽主导的轻量级 Kubernetes 项目，从红帽 OpenShift 边缘功能衍生而来）的企业就绪型受支持发行版，以及红帽企业 Linux 和红帽 Ansible 自动化平台，可用于对包含数百乃至数千个站点和设备的环境进行更为一致的 Day 1 和 Day 2 管理。

如果您准备出席 NRF，欢迎前往 IBM 展位 #5006 与红帽代表交流，了解我们如何推动零售业的增长和转型。您也可以访问 redhat.com/edge 了解详情。